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Forum-Schecks waren Wertschecks, die dem DDR-Bürger den Einkauf im Intershop ermöglichten. Sie wurden von der Forum (H)GmbH emittiert und ähnelten Banknoten, wenngleich sie kaum Sicherheitsmerkmale aufwiesen.
Für DDR-Bürger war von 1973 bis 1979 das Einkaufen mit D-Mark in Intershops möglich. Ab 1979 konnten sie dort nur noch mit Forum-Schecks bezahlen.
Diese neue Regel wurde aber recht lax gehandhabt, da die Einnahme von Devisen letztlich wichtiger war als die Erfüllung des Umtauschzwangs von D-Mark in Forum-Schecks. Darum war es auch nach 1979 für DDR-Bürger noch möglich, im Intershop direkt mit D-Mark zu bezahlen. Es gab allerdings kein Wechselgeld zurück, und wie auch beim Bezahlen mit Forum-Schecks wurden Kleinbeträge (etwa 10 West-Pfennige) mit Naturalien "abgegolten", z.B. mit winzigen Milka-Schokoladentäfelchen von 10 oder 20 Gramm.
Das Westgeld musste in Staatsbank-Filialen in Forum-Schecks gewechselt werden. Der Umtausch geschah im Verhältnis 1:1.
Banknoten der FORUM Außenhandelsgesellschaft m.b.H.:
- 50 Pfennig
- 1 Mark
- 5 Mark
- 10 Mark
- 50 Mark
- 100 Mark
- 500 Mark
Die Forum-Schecks wiesen im Vergleich zur echten D-Mark wesentliche Einschränkungen auf, wodurch sie zu einer Art "Westgeld 2. Wahl" wurden:
- sie konnten nicht offiziell zurückgetauscht werden;
- damit konnte man nur im Intershop einkaufen, war also an das dortige Angebot und an die Intershop-Preise gebunden;
- Forum-Schecks hatten in der BRD keinen Wert, man konnte sie also nicht z.B. West-Verwandten mitgeben, um sich bestimmte Dinge mitbringen zu lassen.
Vor der Währungsunion 1990 bestand für eine kurze Zeitspanne die Möglichkeit zum offiziellen Rücktausch der Forum-Schecks in D-Mark (West).
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